STILL: Automatizovaný sklad není jen o robotech. Klíčový je řídicí software!

Stále více společností investuje do automatizace svých interních logistických procesů s cílem zvýšit efektivitu, odolnost, flexibilitu a bezpečnost. Jedním z klíčových faktorů úspěchu je, kromě profesionálního partnera a inovativních hardwarových řešení, také výběr řídicího softwaru šitého na míru.

Ten zajišťuje plynulý provoz a bezproblémovou synchronizaci různorodých systémů, čímž optimalizuje tok materiálu. Integrovaná řešení, jako je STILL iGo flow, snižují počet potřebných rozhraní a zvyšují tak transparentnost, škálovatelnost a efektivitu procesů ve skladu a v řízení materiálového toku.

Pohled do zákulisí automatizovaných skladů ukazuje, že nejde jen o samotný pohyb zboží, ale také o inteligentní propojení dat, procesů a hardwaru. Chytré senzory, skenery, čárové kódy, RFID tagy a kamery shromažďují tisíce datových údajů ze stacionárních i mobilních zařízení, které následně propojené systémy analyzují v reálném čase. To vyžaduje inovativní softwarová řešení, souhrnně označovaná jako WxS, která jsou přesně přizpůsobena konkrétnímu projektu tak, aby umožňovala bezproblémové řízení jednotlivých úrovní systému pro realizaci skladových operací (WES), systému řízení skladu (WMS) a systému řízení skladové techniky (WCS).

Inteligentní tok dat pro plynulý materiálový tok
Kromě systému WMS, který je primárně zodpovědný za správu skladu a zásob, hraje v rámci různých softwarových vrstev obzvláště důležitou roli systém WCS. Tento „tahoun“ automatizovaných materiálových toků plánuje trasy, identifikuje vadné položky, předchází kolizím a koordinuje interakci mezi stacionárními a mobilními zařízeními. Umožňuje tak přesné zásobování výroby v režimu just-in-time.

„Moderní systém WCS je digitálním nervovým centrem automatizované skladové logistiky. V reálném čase koordinuje spolupráci mezi dopravníkovými systémy, robotikou a lidmi,“ vysvětluje Johannes Funke, vedoucí týmu prodeje a inženýrství automatizovaných interních logistických řešení ve společnosti STILL.

Systém WCS přijímá příkazy z různých zdrojů, jako je například systém WMS, a převádí je na konkrétní řídicí příkazy pro jednotlivé hardwarové komponenty. Tímto způsobem WCS synchronizuje procesy, aby zajistil plynulý provoz a optimalizovaný, efektivní tok materiálu, čímž vytváří základ pro vysokou propustnost a stálou kvalitu. Pokud však není WCS správně dimenzován, nejsou požadavky jasně definovány nebo nebyl WCS vůbec implementován, mohou se automatizační projekty rychle dostat do potíží.

Systém řízení skladu: Flexibilní řízení automatizovaných skladů
Proto se firmám doporučuje věnovat velkou pozornost řízení svých automatizovaných materiálových toků a zahrnout toto řízení do plánování projektu již v rané fázi.

Integrace flexibilního a škálovatelného řídicího softwaru by měla být součástí výběrového řízení na projekt a výběru vhodného partnera. Určení nezbytných a vhodných úrovní řízení pro každý jednotlivý případ je součástí analýzy a poradenství poskytovaného profesionálním partnerem. To závisí na složitosti systému, objemu materiálových toků a konkrétních požadavcích na propustnost, transparentnost a řešení chyb. Obecně však platí, že čím větší flexibilita, tím lépe. Automatizace je totiž dynamický proces.

Mnoho firem začíná automatizací jednotlivých dílčích procesů a poté postupně zvyšuje úroveň automatizace. A i když mohou flotily AGV fungovat v samostatném režimu bez specializovaného systému WCS, takový systém se stává nezbytným, jakmile je do toku materiálu integrována další hardwarová komponenta, kterou nelze řídit prostřednictvím řídicí jednotky flotily.

Důvodem je, že automatizované systémy generují tisíce datových bodů v řádu milisekund: shuttle systémy odesílají několik set aktualizací stavu a polohy na jeden přepravní příkaz, zatímco flotily AGV neustále vyměňují údaje o poloze prostřednictvím svého centrálního řídicího systému. Bez systému WCS dochází právě k těm chybám, překážkám a prostojům, kterým má automatizace procesů zabránit.

Škálovatelnost jako prerekvizita dlouhodobého úspěchu
Situace se ještě více zkomplikuje, když je třeba zajistit spolupráci systémů od různých výrobců. V takových případech je kromě systému WMS a WCS zapotřebí také řídicí systém, který dokáže koordinovat vozové parky od různých výrobců pomocí standardizované komunikace. K tomuto účelu se často používají tzv. hlavní řídicí jednotky vozového parku, které k synchronizaci jednotlivých komponent obvykle využívají komunikační standard VDA 5050. Avšak i tyto hlavní řídicí jednotky vozového parku mohou narazit na své limity, jakmile se zvyšuje složitost a s ní spojený přísun dat. Proto je vhodné od samého počátku používat flexibilní a škálovatelná softwarová řešení, která se dokážou přizpůsobit individuálním požadavkům.

„Škálovatelnost je pro mnoho firem rozhodujícím kritériem při výběru správného softwarového řešení. A to z dobrého důvodu: řídicí software přizpůsobený individuálním potřebám zákazníků umožňuje stále větší integraci procesů a připravuje půdu pro postupnou automatizaci toků materiálu,“ vysvětluje Michael Malik, vedoucí divize Intralogistics Solutions ve společnosti STILL Germany.

STILL iGo flow: Inteligentní software snižuje složitost a zvyšuje škálovatelnost
Dnešní trh nabízí širokou škálu koncepcí a technických řešení pro systémy WxS, od samostatných řešení až po řešení propojující různé systémy a plně integrovaná řešení, jako je například STILL iGo flow, která kombinují několik úrovní řízení v rámci jediného systému, čímž snižují jeho celkovou složitost. Ačkoli volba integrovaného řešení znamená postupné vyřazování stávajících systémů a samostatných řešení, výhody automatizace převažují nad nevýhodami: menší počet rozhraní pro přenos dat a komunikaci, stejně jako větší transparentnost díky centrální databázi, umožňují efektivní řízení procesů ve skladu a toku materiálu. Na chyby a poruchy lze reagovat rychleji a úpravy lze provádět snadněji. To znamená, že integrované  řešení lze snadněji škálovat než automatizační systémy složené z různých samostatných systémů.

Lze je bez potíží rozšiřovat tak, aby rostly v souladu s úrovní automatizace zákazníka. Kromě zjednodušení celého systému je to pro mnoho firem významná výhoda vzhledem k dynamickému vývoji v oblasti automatizační technologie. Navíc sjednocení systémů WES, WCS a WMS snižuje počet zapojených systémů a partnerských firem. To snižuje náročnost implementace a údržby, zjednodušuje práci projektovému týmu a zkracuje rozhodovací a koordinační procesy, což v konečném důsledku snižuje celkové náklady.